Е-ле-на-а-а, Елена…- я постоянно слышала свое имя, произнесенное на разный лад. « Да боже мой» - фыркнула про себя.  Если бы я обладала магией, то наверняка услышала бы свое имя даже в отдаленном уголке страны, а не только из этого сада. Но надо сказать, я любила привлекать внимание, например, как сейчас.
Брызги воды из фонтана взмывали вверх и попадали на мое тело, оседая капельками на коже, искрясь и переливаясь не хуже самых   драгоценных камней. Я знала, что мое лицо прекрасно и то, что  мало кто мог бы отвезти от меня взгляд, особенно когда моя улыбка излучала такое счастье и удовольствие.
Да, я всегда любила баловать себя маленькими спектаклями особенно при благодарных зрителях. Хотя слуги и приближенные спартанского царя и так были готовы молиться на меня как на богиню, но мне всегда становилось так скучно от их простого бесхитростного восхищения. Хотелось пощекотать их нервы, заставить желать ту, кто никогда не сможет стать их. Тонкая ткань хитона и так мало что скрывающая, пропиталась водой, практически обнажая тело и приковывая взгляды посторонних намертво. Судорожные вздохи и громкие  сглатывания были мне сладкой музыкой. Не смотря на то, что местные женщины и так считались самые красивыми, я, поистине, считалась лучшей. Самой прекрасной из всех.
Я могла бы стать царицей и у Тендарея не было и шанса отказать мне, но я хотела слегка другого. Но и быть любовницей тоже было не по мне. Мне хотелось чего-то нового, неизведанного, мне подумалось, что я давно не была дочерью, той которую опекают и заботятся, защищая от любой опасности.
Мне пришлось немало потрудиться, чтобы получить для себя это место. Сначала молодая дочь царя  скоропостижно скончалась, то ли упав с обрыва во время своей прогулки, то ли от тоски по пастуху, которого она увидела в луже, затем мне пришлось  уговорить Гильгамеша мне помочь. А учитывая его вечную занятость, и бесконечные путешествия, можно сказать, я совершила невозможное. Пришлось не только напомнить великому царю о тех небольших услугах,  что я оказывала ему когда-то, но и о тех, что я могу оказать в будущем, не говоря уж о том, что дверь в нашу «переговорную» была заперта два дня. Так что  благодаря этому невозможному мужчине я стала  той, кем хотела. Еленой, прекрасной младшей дочерью царя Спарты.
Но, как оказалось быть царевной не так забавно и интересно как мне представлялось. Спустя несколько лет мне наскучил  дворец и все его обитатели. Все как один  простаки, ведущиеся на любые мои провокации, не смотря на то, что для всех они так и оставались лучшими воинами мира. К моим ногам подносили самые лучшие дары, самые дорогие украшения дарили именно мне, мечтая чтобы я приняла подарок и в ответ одарила своим вниманием. Естественно  были те, кто пытался воздействовать силой, но я не была бы собой, если бы не смогла укротить самого свирепого льва, сделав из него послушного котенка. У меня был опыт, который остальным даже не снился, и самым опасным хищником была именно я, и никто другой. И когда я захотела зрелищ,  то устроила из выбора мужа настоящее представление. На смотрины прибыли лучшие воины нашего  государства и дружественных нам соседей и  они все как один были бравыми воинами, соблазнять которых было бы истинным удовольствием. Это была моя долгожданная игра, которую, к сожалению, решили испортить.
Кем бы не был мужчина, хоть слугой, хоть воином хоть царем, в первую очередь он все же мужчина, со всеми достоинствами и недостатками и слабостью к красивым женщинам.  Даже мой дорогой батюшка смотрел на меня по-особенному. Стоит отдать должное, Тиндарей обладал потрясающей силой воли, вместо того чтобы поддаться своим низменных порывам, он лишь сам выбрал мне мужа, тем самым не давая мне развлечься. Надеюсь, он мысленно корчился в муках отдавая  другому ту, которую желал сам.
В первые часы оглашения царского приказана я была непередаваемо зла. Отдать меня(!) замуж без состязаний, без зрелищ, без крови (!). Мой план был довести женихов до мучительного всепоглощающего желания, без возможности его удовлетворить. Но увы, мой хитроумный будущий муж, можно сказать получил меня даром, заключив с остальными претендентами договор. Так, я потеряла свои игрушки, а мой дорогой муж приобрел верных ему воинов. Если бы в замен, я получила хотя бы  достойного любовника в постели, то это скрасило бы  мне еще некоторое время в Спарте.
Но Менелай оказался не тем мужем, о котором могла бы мечтать женщина. Он был воином до мозга костей.  Грубым, узколобым и эгоистичным, который понятия не имел что значить дарить наслаждение.  В мою честь не устраивались пиры, не подносились дары, да и Менелай охранял свое сокровище как самый преданный и злой пес, плохо поддающийся дрессировке. Я уже подумывала уйти искать себе новое место для развлечений, когда на пороге возник тот, кого я не ожидала увидеть раньше следующего столетия, а то и больше.
Хотя чему я удивляюсь, Гильгамеш  всегда был непредсказуем. Он  был для меня больше чем просто любовник. Когда-то давно он встретил меня еще совсем неопытной, озлобленной и обиженной девушкой, с которой плохо обошлись те, кто должен был защищать.  Всего лишь игрушка в руках богов, хоть и сумевшая выкарабкаться из их загребущих лап. Всего лишь красотка, не умеющая пользоваться тем, что дала ей природа. Именно он дал мне шанс научиться. И я им воспользовалась. Именно во времена царствования великого Гильгамеша я приобрела статус самой прекрасной женщины.
Гильгамеш  всегда будил во мне воспоминания, о которых я хотела бы забыть, вот только они тесно переплетались с тем, о чем забывать я не желала, поэтому видеть его было  пыткой, но очень сладкой пыткой. Вот и сейчас, когда он не размениваясь на слова или уговоры, давал четкие указания, весьма призрачно упакованные в просьбу, я не удержалась от того чтобы не подразнить его, медленно перекидывая ногу на ногу, так что в вырезе  хитона можно было увидеть больше чем следовало. Его взгляд задержался всего на секунду, но мне было этого достаточно, чтобы на губах заиграла довольная улыбка. И пока он расписывал все достоинства своего плана, я медленно, очень медленно встала с софы и приближаясь к нему расстегивала броши, сдерживающие одеяние  на плечах.
-Мне, конечно, безумно интересно, зачем ты пришел, - я прошептала это магу прямо в губы, прижимаясь к нему всем телом, - к какой-то жалкой царевне, кажется, в прошлый раз, именно так ты назвал желаемый мною статус? Но сейчас мне некогда…-  и с этими словами я отодвинулась от мужчины, перешагнула через  упавший к ногам хитон и направилась к наполненной ванне.
Он никогда не скрывал, что все мои потуги жить как обычный человек для него жалки и смешны. Но я  не могла удержаться от того, чтобы не пораздрожать его в ответ. Я с наслаждением погрузилась в кристально прозрачную воду, вкусно благоухающую разными травами, и на миг закрыла глаза, отсчитывая про себя секунды, ожидая, когда маг выкинет какую-нибудь гадость.
Я не тешила себя надеждой, что благодаря нашему общему прошлому он не заставит меня сделать то, чего он хочет, но вот выйти из подобного разговора с гордо поднятой головой и как минимум партнером, была обязана. Этого требовало моё внутреннее «я» и та прекрасная женщина, коей я являюсь.
К тому же  с ним всегда было весело и этого нельзя было отрицать. Так что к общему решению мы пришли взаимно и одновременно.
Да и фраза: « неужели ты не сможешь зацепить какого юнца?»,- меня задела. Наверное, Гильгамешу не стоит знать, что этот юнец уже на меня повелся.
Это был пир, куда съехались все приближенные воины моего мужа, а так же те, то поддерживал его стремления идти войной на Трою. Куча мужланов, только и способных, что рассуждать о несметных богатствах чужой страны, да то и дело прикладываться к кубку с вином. В зале стоял оглушительный гул, то и дело резко раздавался громогласный смех гостей, заставляющий вздрагивать даже меня. Это было отвратительно, и будь на то моя воля, я бы уже давно покинула это пиршество.  Но, увы, именно в этот раз мой напыщенный муженек решил похвастаться своей прекрасной женой и показать всем, за что они сражаются, и будут сражаться дальше, заставляя меня прилюдно раздеться.
Десятки липких, отвратительных взглядов тут же были направлены на то, как  медленно и с достоинством, обнаженная Я ступаю средь этой толпы. Я видела их похотливые взгляды, читала мысли написанные на запитых рожах, видела кубки, поднятые в честь меня, вот только это не доставило мне ни каплю удовольствия, заставляя лишь раздраженно окидывать взглядом особо смелых. Они даже не пытались скрыть свое желание,  и дай мне волю, я бы плюнула в лицо каждому их них, за то унижение, что мне пришлось испытать. Но окидывая взглядом толпу, я чувствовала, что один взгляд отличался, он буквально прожигал меня насквозь и укутывал восхищением. Я видела насколько  парень был очарован мною, что лишь изредка судорожно сглатывал набегавшую слюну. Он напомнил мне то время, когда именно так на меня смотрели все, боясь оскорбить слишком смелым взглядом.
Мурашки от воспоминаний прокрались даже под толщею горячей воды, заставляя вспомнить влюбленные глаза того мальчишки.
Гильгамешу не стоило беспокоиться, Троя падет быстро.

Многие могли бы сказать, что Ядвига не меняется, ни внешне, ни внутренне, но они ошибутся. Лишь близкие знают, что она серьёзно изменилась после развода, став холоднее и жёстче, словно в какой-то момент обрубила свою мягкость и выкорчевала её, как сорняк. Не осталось той женщины, в чьих глазах тонуло небо, в глазах новой Ядвиги сверкал лёд, способный резать неприятелей, не оставляя им и шанса на спасение.
После развода Вига закрылась, полностью уйдя в заботу о детях и работу. При этом практику в школе она бросила, занявшись тем, что у неё получалось куда лучше: собирать и анализировать информацию. На данный момент она лучший аналитик отца, его правая рука и самый верный сторонник. В её хрупких руках власть, о которой мечтают многие. Но для неё это хороший способ отгородиться от мира и спрятаться за маской холодной стервы, в глазах которой плещется ледяной океан безразличия. И лишь смотря на дорогих людей, в её глазах видна нежность.
С немым обожанием Вига смотрит на детей, которые занимают важное место в ее сердце. Семья для неё всегда была на первом месте, несмотря на её новую работу. Никто и ничто не смогло бы стать причиной, чтобы она бросила своих детей и отца, к которым испытывает безусловную любовь. Но та часть, в которой некогда теплилась любовь к мужу, остался лишь пепел. Нет, она не ненавидела его и не проклинала. Она приняла его выбор. Но это было болезненно. Его уход серьезно ударил по ней, она долго не могла придти в себя и еще дольше избегала мужчин. После развода с мужем в течение пяти лет она вовсе избегала любых любовных привязанностей, пока не поняла, что падает в пропасть и влюбляется в своего бывшего свёкра. Это её напугало и вызвало панику. Хотя она понимала причины подобного явления, ведь этот мужчина поддерживал её и помогал в те моменты, когда ей было тяжело. Он был безмолвной тенью, готовый подхватить в любой момент, если бы она оступилась. В какой-то момент Джон стал неотъемлемой частью частью её жизни, что поражало, ведь он не любил ведьм. Но видимо ее принял в свою семью, учитывая то, что она была матерью его внуков, это было неудивительным.
Осознавая свои чувства и их неправильность, Ядвига отдалилась и решила наладить личную жизнь, но ничего не клеилось. Все ухажеры были чужаками, которые не вызывали ощущения родственности и общности. Все эти мужчины не были похожи на того одного, что занимал её мысли. Но она сумела скрыть свои чувства и мысли от окружающих, включая самого Джона, который всегда был догадливым и неплохо читал её, видимо потому что они были похожи, несмотря на разницу в возрасте, поле и виде. Виге подобное виделось достаточно ироничным, но ни с кем из окружающих она мыслями не делилась, а посему никто не мог этого оценить.
Лишь дочь, обладающая внимательностью матери и проницательностью деда, замечала что-то и видимо сделала свои выводы. Попыталась даже поговорить с матерью, но натолкнулась на недоумевающий взгляд. Ядвига не готова была сознаваться, даже собственной дочери. Есть то, о чем следует молчать несмотря ни на что, - так считала Вига.
Тем более, что свадьба дочери не лучшее время, чтобы изливать душу. Хотя она понимала, что дочь завела сей разговор, чтобы успокоиться. Келли всегда успокаивалась, когда думала о чем-то постороннем. Но Яда мягко пресекла попытки, успокоила дочь и вышла к гостям, по пути проверив готовность блюд. Свадьба её дочери должна пройти идеально, как того хочет её девочка. Сама Ядвига не любила банкеты, но понимала, что без этого не обойтись. Но надеялась, что праздник будет скромнее. Увы, но ее дочь вознамерилась пригласить всех, кого знала, а посему набралось почти пять сотен человек с обеих сторон. Со стороны жениха людей было куда меньше и их было бы еще меньше, если бы Келли им не выслала приглашения. Мартин был интровертом, в отличии от его невесты, которая напоминала комету, сносящую всё на своём пути. Удивительно, что они сошлись. Видимо в их случае правдиво высказывание о том, что противоположности притягиваются.
А в том, что они влюблены не было никаких сомнений, стоило посмотреть на них со стороны и можно было бы увидеть то, как они касаются друг друга, как смотрят друг другу в глаза и как общаются. Между ними была несомненная химия, нежность и уважение. Они дополняли друг друга, будто бы пазлы, без которых картина бы не сложилась.
Смотря на них, Вига надеялась на то, что её дочь будет счастлива и построит крепкую семью с мужчиной, которого любит. В горе и радости. Она надеялась, что дочь не повторит её судьбу. Она тихо ругала бывшего мужа, который даже не соизволил придти на свадьбу, словно не посчитал это важным. Но ведь он любит детей. В душе заворочалось беспокойство, которое она быстро подавила и улыбнулась дочери, которая прижималась к боку супруга, счастливо смотря на него. Молодожены, несмотря на то, что были среди людей, уже кажется давно находились в своем мире, в который нет хода никому, кроме них.
Это немного кольнуло материнское сердце. Её дочь улетела из родительского гнезда и собирается строить свою семью. Старший сын уже давно перебрался в другой город и живет в свое удовольствие, звоня ей несколько раз в неделю. Рядом с ней остался лишь младший сын, который лишь недавно окончил начальную школу.
Посмотрев на своих сыновей, женина вздохнула, признавая, что время движется неумолимо, не давая возможности отдышаться. Теперь она в полной мере понимает отца и Джона. Бросив взгляд на мужчину, который привлек её внимание вопросом. Фыркнув, она посмотрела на него.
— Ох, Джон, не начинайте! Разве плохо то, что она встретила любовь не среди волков? Посмотрите на них, они ведь созданы друг для друга, — улыбнулась. Наклонившись к нему, она прошептала: — Признайтесь, что завидуете им. Они молоды, влюблены и буквально цветут, в отличие от нас. И не важно, что он колдун, а она оборотень. Им хорошо вместе, а это важнее предрассудков, — в её голосе слышно лукавство.  Она улыбнулась и отсалютовала ему бокалом шампанского, который держала в руке. Яда отметила его взгляд, который буквально обжигал кожу и вызывал мурашки. Будь она младше, то несомненно покраснела бы от этого взгляда. — Ваш сын наслаждается жизнью, что вполне естественно в его возрасте, — ухмыльнулась Ядвига, смотря на бывшего свекра. — Жаль, что я не познакомилась с вами раньше, Джон, — посмотрев в его глаза, она отвела взгляд и добавила, понимая, что сказала это во власти алкоголя, который развязал ей язык. — Забудьте.