он старенький, но ничего поновее нет
Школьные годы, наверно, многими описываются как самые счастливые и незабываемые. И если со вторым Викторике сложно было спорить, то с первым - легко. Сложно все то, что происходит в ее жизни назвать "счастливым". Брат, семья... Так еще и школа вдобавок ко всему выше указанному. Ну кому это может понравится? Кого устроит то, что кроме личных проблем появляются еще и какие-то другие, связанные не то с учебой, не то с популярностью. Викторика привыкла быть в центре внимания, привыкла модно одеваться и делать прически каждое утро у стилистов. Привыкла, что одежду ей шьют под заказ и такой больше ни у кого, как правило, нет. Таковы были привилегии богатых родителей. Викторика могла позволить себе почти все, о чем мечтало ее душа и сердце. А благодаря красивому лицу и фигуре, Викторике было не сложно заполучить почти любого парня. Пожалуй, те, кто не клевал на Викторику относились к числу особенных заучек, ботаников, которым просто не до прекрасных девушек. Но это не так сильно волновало Викторику в тот день и ту минуту. Тогда, четвертого апреля, она стояла на большом поле. Погода выдалась на удивление хорошей, и директор собрал все классы на спортивной площадке к концу уроков, чтобы сделать важное объявление. И, разумеется, уже давно все знали, с чем это объявление связано.
Приближался конец учебного года, а это говорило о том, что приближается школьный бал. Этакая вечеринка, где выбирается король и королева бала. Вообще на бал это было мало похоже. Скорее просто вечеринка без алкоголя. Хотя были те, кто незаметно (или почти незаметно) умудрялся его протаскивать и употреблять, чтобы не заметили те не многие взрослые, что пристально, как коршуны, следили за происходящим. Как правило, такого рода вечеринки... балы... посещали не многие. Во-первых, там, разумеется, всегда должна быть элита. Именно из этой элиты и будет выбираться пара года или дня, в зависимости от повода. Во-вторых, там должны быть те, кто будут голосовать - какие-нибудь замухрышки и серые мыши, которым не повезло быть в тени. Такого мнения была Викторика. А еще на балу обязательно должны присутствовать те, кто будет веселить элиту. Какие-нибудь причудливые девочки и мальчики, которые словно случайно вообще оказались на подобном мероприятии. Неловкое поправление очков, покраснение, стыд и нелепо брошенные фразы. Викторика никогда не любила смеяться над недостатками других, но все это выглядело так нелепо, что девушка начала входить во вкус.
Этот день не должен был закончится так, но все вело именно к этому моменту. Директор улыбался, поднимаясь на сцену, которую учителя соорудили на скорую руку. Вместо микрофона - граммофон. Вместо восхитительного костюма от какого-нибудь известного модельера - обычный, в некоторых местах даже в катышках и потертый, костюм. Этот мужчина всегда улыбался. Викторика не помнит, чтобы он не улыбался. Даже когда ему приходилось выговаривать некоторых, особо отличившихся, учеников, его лицо сияло, будто он дарит детям счастье и радость своими выговорами. Может, именно поэтому выражение лица директора так не понравилось девушке, стоящей недалеко от Викторики, что та начала достаточно шумно обсуждать сей факт. К счастью Викторики, этот шум быстро прекратился. Как раз к тому моменту девушки и успокоились, когда директор открыл конверт. Это выглядело так, словно он собирался вручать кому-то Нобелевскую премию или Эми. Слишком пафосно для мужчины его лет, одетого в такой костюм и стоящего на самодельной сцене и с граммофоном. Теперь он стал раздражать и Викторику. Отчасти она начала понимать негодование тех девиц.
Директору пришлось надеть очки и долго вчитываться в явно неразборчивый почерк, которым был исписан листочек. Викторика поняла, что фамилии возможных королей и королев будут лишь в конце этой трогательной речи, поэтому позволила себе отвлечься и не вникать в слова. Зачем в сто первый раз слушать о том, как сие торжество важно для школы? Что оно создано, чтобы сплотить всех учеников. Чтобы можно было выбрать ту пару, которая больше всего сделала для школы. Казалось, что только директор и верит в искренность сказанного. Все давно знали, что выбирают не по тем деяниям, что делают ученики для школы, а по кошельку, внешности и популярности. Викторика, дабы не слушать все это, достала телефон и вставила в одно из ушей наушник. Включив музыку, подняла голову, поправив небрежным движением головы свои волосы. Тяжелый вдох, как надеялась Викторика, останется незамеченным, а музыка - не услышанной. К концу трогательной речи директора уже почти все на поле разговаривали между собой, откровенно показывая свое отношение к речи. Несколько расстроенный, мужчина тяжело, слишком тяжело вздохнул и посмотрел по направлению к ученикам. Обежав их тяжелым и пристальным взглядом пообещал перейти к самому интересному и важному.
Достаточно быстро шум утих, и все с ожиданием уставились на директора. Викторика? Она просто удосужилась вынуть наушник из уха и повесить его на кофточке, даже не убирая. Она знала, что попадет в список. Сомнений не было. Почти. Нет, их не было. Наверное. В общем, Викторика была уверена, что будет участницей этого бала не просто в качестве посетителя, но и кандидата. Единственное, что нужно было узнать - имена возможных конкуренток. Директор немного запинаясь из-за неразборчивости почерка начал зачитывать список возможных "королей бала". Список был неплох, но вот пара кандидатов очень удивила Викторику. Какие-то мальчишки из научного клуба, которых даже в лицо-то никто и никогда не видел. А потом началось действительно самое интересное. Вот за что все любили балы, так это за гонку. Возможные королевы, названные директором, шли на всевозможные ухищрения, чтобы за них голосовали. Кто-то весь год строил репутацию, а кто-то ее разрушал. Кто-то за 1 день может переманить всех, а кому-то требуются года...
Ожидания оправдались. Викторику назвали одной из первых. После последовала долгая пауза. Видимо, директор сам не мог понять, стоит или не стоит называть следующее имя. И долго Викторика не могла понять, с чего это вдруг взрослый мужчина настолько погряз в сомнениях. Но, казалось бы, тяжело выдохнув, он вновь поднес граммофон к губам и внятно, четко, словно по слогам произнес еще одно имя. Тогда Викторика настолько опешила, что все остальные имена плавно сошли на "нет" в ее подсознании, проносясь мимо ушей. Очень быстро Викторика пронеслась пристальным взглядам по всем вокруг и смогла найти Мистени Сноу. Малорн сжала в руке телефон, улыбнувшись подруге, словно была очень счастлива от подобного объявления. Оставалось дождаться окончания этой бессмысленной речи и разойтись. Тогда, решила Викторика, она и встретится с подругой и обсудит данный список от начала и до конца. Ну или почти до конца.

Сегодня был выходной, поэтому я специально встал пораньше, чтобы потренироваться. Если я не работаю, то совершенствую охотничьи навыки, ну или наоборот. Третьего не надо. Хотя, нет, еще я присматриваю за ней.
- Доброе утро! - с кухни раздался мой громкий бас, а в ответ я услышал только протяжный и разочарованный стон. Да, сестра, видимо, не захотела встать сегодня пораньше и потренироваться со своим любимым старшим братом. Я ухмыльнулся, но быстро изменил выражение лица на более серьезное, будто побоялся, что таким меня могут увидеть. По большей части я хожу с каменным лицом и кажется, что если другие на меня посмотрят, то тоже окаменеют. Что поделать, если я не люблю проявлять эмоции? Да и охотнику, исправлюсь, настоящему охотнику, не стоит раскрывать всем подряд своё истинное «я», ведь за это можно очень дорого поплатиться.
Тут я вспомнил свою первую охоту. Вообще, я частенько ее вспоминаю, да и в кошмарах вижу, поэтому сложилось такое впечатление, что это воспоминание сидит в углу моей памяти и просто ждет подходящего момента для того, чтобы показать себя. А что было на моей первой охоте? Всего лишь не смог убить вампиршу с миловидным лицом невинного дитя. Сейчас я зажмурил глаза с такой силой, что когда открыл их, зрение стабилизовалось не сразу. Обнаружив крепко стиснутые пальцы на рукояти ножа, я сразу же его откинул на стол, как будто бы это помогло выбросить тот злополучный день из головы навсегда. Если бы все было так просто, то я давно уже оказался бы дома, в Портленде, в кругу своей семьи. А, собственно, зачем я приехал сюда, в чудный город Ла-Сангре? Дело в том, что нами ранее не изучены два вида сверхъестественных существ, поэтому меня и мою сестру отправили сюда, так как именно в этой местности и обитают те, кто нас интересует. Кстати, о задании. Тут я достал из кармана джинс помятый клочок белой бумаги и развернул его. Кривым размашистым почерком был написан адрес того, кто сможет мне помочь с моим делом. Тот охотник должен был знать о фейри и адских гончих, по крайней мере один человек из участка так сказал. Он знал дядю того охотника, который погиб.
Я повернул бумажку другой стороной, которая оказалась непустой: таким же почерком было выведено два слова. Кажется это имя и фамилия. Я преподнес бумажку ближе к глазам, чтобы хоть как-то попытаться разобрать буквы, но выходило не очень удачно. Наконец, спустя минут десять, я-таки смог идентифицировать написанное: Аллен Бишоп. Никогда не слышал такую фамилию, по-видимому, семья Линберг не была знакома с такими охотниками. Ну вот и прекрасно, зато, возможно, у Аллана не будет никаких предрассудков на мой счет. Хотя, это смотря как я себя преподнесу.

Взглянув на часы, я понял, что пора идти. Утренняя тренировка прошла успешно, чему я был доволен. Наступивший вечер говорил только об одном: Кайден, тебе завтра на работу в участок. Ладно-ладно, он кое-что еще сказал: Кайден, иди и найди Бишоп. Интересно, а моя сестра догадывается о том, что я уже начинаю слышать время суток? Нужно будет обязательно обсудить с ней этот вопрос, но позже.
Я надел кожаную чёрную куртку поверх черной рубашки, взял ключи от машины, кое-кто прихватил из своего арсенала и отправился по указанному адресу.
Оказалось, что Аллен живет в гостинице. Припарковавшись, я быстрым шагом поднялся по ступенькам, проскользнул мимо ресепшна и нашел наконец заветную дверь.
Стук. Второй стук. Третий. Четвертый и пятый стали громче. Неужели его нет в номере? Я стиснул зубы, поведя скулами. Ну давай же, открывай. Шестой стук. Да что он там, уснул? Я осмотрел замок, уже представляя как его взломать, но к счастью дверь открылась.
Конечно, я ожидал увидеть охотника покрепче..да и постарше, ну да ладно.
- Скажите, как я могу отличить охотника от обычного человека? - прищурившись, я заглянул незнакомцу в глаза и просто проигнорировал его вопросы. Не знаю, зачем я такое выдал, но выкладывать о себе с порога явно не хотелось. Да и мой вопрос больше походил на риторический.
- Я зайду? - и снова проигнорировав самого хозяина номера, я втиснулся между ним и дверью во внутрь, заметив однако, что мужчина был выше. Нужно было подметить все, если дело выйдет из-под контроля. Оглядев беспорядок, я развернулся к охотнику.
- Уютненько, Аллен. Вас ведь так зовут? - несмотря на то, что я повел себя слишком нагло, о вежливости я не забывал.